Аристарх Лентулов родился в семье священника в Пензенской губернии. Когда ему исполнилось два года, отец умер. Мать надеялась, что сын продолжит его дело и отдала мальчика в духовное училище, а потом в семинарию. Но эта сфера совершенно не привлекала юного Лентулова. Вскоре Аристарх оставил семинарию и поступил в Пензенское художественное училище, потом продолжил обучение в Киевском художественном училище, а позднее вернулся в Пензенское училище, которое он успешно закончил.
В 1908 году Аристарх Васильевич переезжает в Москву, женится на молоденькой курсистке Марии, с которой счастливо проживет всю жизнь, и вместе с Михаилом Ларионовым и Давидом Бурлюком организовывает творческое объединение «Бубновый валет». Аристарха нельзя было не заметить. Громадный богатырь, чуть неуклюжий, абсолютно естественный, добродушный и оптимистичный. В 1911 году художник решает продолжить свое образование в Париже, он поступает в Академию живописи «Ла Палетт». Французы прозвали Лентулова «футуристом a la russe».
Кубизм стал для Лентулова открытием и источником вдохновения. В Россию Лентулов вернулся в 1912 году. Дом Лентуловых в это время становится центром притяжения. У них постоянно бывают художники, режиссеры, композиторы. Аристарх Лентулов и его жена были очень гостеприимными людьми. Традиционные вечеринки начинались с философских разговоров об искусстве, а потом, вслед за вином, следовали игры, шарады, чтение стихов, рояль, песни. Сам Лентулов обладал идеальным слухом и приятным баритоном. По воспоминаниям его дочери, искусствоведа Марианны Лентуловой, за работой он всегда напевал, причем мог исполнять наизусть целые арии.
Идеи Октябрьской революции Аристарх Лентулов воспринял с вдохновением. Мысль об эмиграции ему даже не приходила в голову, он видел свое место в новой России. Лентулов создавал декорации к празднованию первой годовщины Октября.
В 1920-х Лентулов начал «декубизацию форм» на своих картинах: в новых работах он теперь не изображал абстрактные объекты, а стремился к достоверности. Свой стиль художник назвал «новым реализмом». Вместе с другими членами «Бубнового валета» в 1927 году Аристарх Лентулов участвовал в юбилейной выставке организации. А еще через год вместе с Ильей Машковым, Василием Рождественским и другими живописцами он создал Объединение московских художников.
В последние годы жизни Лентулов писал в стиле соцреализма. Бывшему члену «Бубнового валета» Александру Куприну художник писал о своих старых работах: «Мы умертвили душу в своем искусстве. Мы пошли по пути методов и экспериментов, а методы заставили нас смотреть на природу не с точки зрения чувства, любования, эмоций, а с точки зрения объективного применения ее к нашим живописным методам и формулам… К черту методы!»
В Пензенской областной картинной галерее им. К.А. Савицкого собрана уникальная коллекция картин художника. Многие из работ были подарены в 1977 году, дочерью Аристарха Васильевича – искусствоведом и писательницей Марианной Лентуловой. Некоторые из работ мы покажем на нашей онлайн-выставке.
Автопортрет . 1940 г. Холст, масло.
Купальщицы на Суре. 1909. Холст дублированный, масло.
Дама в розовом. 1913. Холст, масло.
Портрет Е. Н. Гоголевой (1900-1993). 1933 — 1934 гг. Холст, масло.
Московские художники. Эскиз. 1927 г. Холст, масло.
Женский портрет. 1918. Холст, масло.
Эмигрантка. 1933. Холст, масло.
Пикник (Чаепитие). 1927 Холст, масло.
Портрет Н.А. Соловьева. 1908. Холст, масло.
Купальщицы. 1908. Холст дублирован, масло.
После грозы. 1923. Холст, масло.
Портрет К.П. Рукиной. 1913. Холст, масло.
